（三）
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经过二十来天的长途跋涉，炎率领族人终于回到了姜水。人们站在道路两侧欢迎着，欢呼声一浪高过一浪。
听訞终于见着了日思夜想的人儿。看起来炎似乎黑瘦了一些，但目光却更加坚毅。
“母亲，我回来了！”炎牵着听訞的手，走到了任姒的面前。
“嗯，累了吧，回去好好休息！”任姒面色平静，声音却有一丝轻微的颤抖。
“舅舅！”炎望向了母亲身旁的那个男人，那是他的舅舅赤松。
“不错，打得很好！”赤松的脸上荡漾着笑容，朝炎颔了颔首。他手里拿着一根桃枝，开始拍打着炎的战袍，据说这样就能驱散身上的不祥之气。
院子还是那个院子，房还是那个房。高高的榆树上，有两只鸟儿在婉转地歌唱。
“热水？”炎愣了。面前的那个大木盆里，正腾腾地冒着热气，还有药草的幽香。相对来说，炎更喜欢赤条条地站在天地间，用一大桶冷水从头淋到脚。
“人家准备了好久……你不洗我就不理你！”听訞立刻嘟起了嘴。
得，别嫌弃了，就算是开水也得跳进去。炎也不避讳，两下三下便扒光衣服钻进水里。
听訞的脸立刻红了。虽然她曾经抚摸过炎的每一寸肌肤，但却没见过他光屁股的样子。
刚坐一会儿，炎全身的每一处毛孔都渗出了细细的汗珠。其实夏天洗热水澡并没有那么糟糕嘛，炎甚至感觉到很惬意。他眯着眼睛，差点就睡着了。
听訞没有再看他，而是拿出一枚骨针，继续缝补她给炎做的衣物。再缝上几针，这件衣服就大功告成了。
“听訞……”
“嗯……”
“听訞……”
“嗯……”
一个轻轻地呼喊着，一个不厌其烦地回答着。
“你说，母亲什么时候让我们成婚？”
“母亲的意思是让我们还等一下……”
“什么？还等啊！我这都回来了！”炎立刻睁开了眼，差点就从木盆里站了起来。
“看你急的！”听訞急忙低下头道：“又不是拖到明年！母亲的意思是等我爹，还有你外公他们都过来后，就让我们成婚……”
“唉唉，就算他们忙完秋收后急忙赶来，恐怕也要到冬天了！”炎长长地叹了口气。
“还有，听说元爷爷也会来，亲自为你行成人之礼。”
“哈哈，我就知道我家元爷爷不会不管我！”炎大喜过望。他眯上眼睛，又开始享受起来。
“你说他会把广成带来吗？”炎喃喃地道：“我还没见过他呢……他是不是轩辕，我一定能感觉得到。”
“说说，你有怎么感觉？”
“是亲人的话，一见面就会有种自然而然的亲切感，哪怕远隔千山万水，也是割舍不断。”
“那芒呢，你感觉到那种亲切感吗？”
“芒？唉，可别说，还真有点……”
“要是你看见广成之后，也感觉到了那种亲切感，该怎么办？难不成这两个都是轩辕？”听訞将线头打了个结，然后用牙齿轻轻咬断。
“会吗？”炎挠了挠头。
听訞站起身来，抖了抖手里的新衣裳。
鸡黍早已在院中摆好，任姒和赤松正在等着他们。炎穿着新衣走出来了，一副神清气爽的模样。
“唔，还是家里的饭好吃！我好久都没吃到这么香的饭菜了！”炎拿起筷子，开始狼吞虎咽。
“我听说你在定水河边差点就被敌人给打了，是这样吗？”筷子就摆在任姒的面前，可是她压根就没想去动。
“啊？”听訞手中的筷子立刻落地，一脸的惊恐。
“唔，还好，就差一点！”炎赶紧扒拉着筷子，不敢去看母亲的目光。
“我要你平时好好练习格斗，你总是推三阻四的！”任姒的眉毛竖了起来：“要是肯听我的，你会在战场上吃亏？”
“娘，在家里练习跟上战场完全是两码事！”炎争辩道：“在家里练习那只是闹着玩，在战场上那可是以命相搏，招招都是狠手！”
“那也比不练要强！”任姒的语气十分严厉。
炎不敢说话了。倒是赤松出来解围道：“我看炎还是练得很不错的，就是缺少点战场上的磨砺！假以时日，他一定会成为一个强大的战士！”
任姒冷哼了一声，不过并没有再去责怪炎。她听说那个敌人十分高大魁梧，要一个尚未成年的少年去迎战那么强大的成年男子，实在是勉为其难了。
“娘，我知道错了！”炎支吾着道。他深知母亲的脾性，如果不认错，她是绝不会放过自己的。
“以后不许躲懒！”果然，任姒的语气稍稍缓和了一些。
“娘，您说我明年可以兵出渭水吗？”
“还不行！”还没等任姒开口，赤松立刻就拒绝了。
“为什么不行？”炎好奇地道：“这边有很多首领都支持我……就算我的兵力不足与少籍叔叔抗衡，不还有外公的蟜氏部落吗？还有，听訞的父亲也答应帮我，这难道还不够？”
“倒不是兵力够不够的问题！”赤狐解释道：“你要重回轩辕丘，必须得让有熊氏的那些首领心服口服！蟜氏、桑水氏和有虞氏可以帮你牵制公孙少籍，让他不敢对你轻举妄动，但是最后的争夺还得靠你自己！”
“愿闻其详！”炎立刻放下了碗筷。
“你这次兵发无定河，之所以有这么多部落帮你，那是因为你们对付的是外来的敌人！”赤狐解释道：“兄弟之间为了一点事情打破了头，但还是兄弟；如果有外人打进来，他们还是会摒弃前嫌，共同对敌的！你们同族同宗，少籍还是你亲叔叔……如果你先动手，有熊氏的人会认为你理亏，肯定会有很多人反对你；如果少籍先动手，那就是他理亏，更多的人会支持你！得道多助，失道寡助，你现在要做的，就是等少籍先动手！”
“如果他不动手呢？”
“那就逼他动手！”赤松忽然嘿嘿笑了起来。
逼他动手？怎么逼？炎开始沉思起来了。
院子里安静得很。赤松背负着双手，开始在院子里踱步。他忽然从一颗小树上摘下一片树叶，走到了炎的面前。
“看这个！”赤松举起手中那片叶子道。
炎定睛一望，只见那片叶子上有一个绿色的毛毛虫，正在贪婪地啃食着树叶。
“我明白了！”炎思索片刻，突然猛地地一拍大腿。
“说说看，你明白了什么？”赤松笑道。
“我会象这个毛毛虫一样，一点一点地去啃，一点一点地去触碰少籍叔叔的底线，直到他忍不住的时候，那就是我的机会！”
“对！”赤松赞许地点了点头：“利用这个时间，去争取所有你能够争取到的支持！蠢人会把朋友变成敌人，而聪明人会把敌人变成朋友。”
“我懂了，舅舅！”
“我听说你把姬水部落迁到了无定河，还给他们划了一大块领地，想必你也有自己的打算吧？”
“是这样的，舅舅！”炎解释道：“我原本是想，当我兵出渭水的时候，难免会有部落反对我……我打了他们，肯定会有人说三道四，于是我想把他们逼去无定河与延水之间，让芒去替我管着。”
“芒管得住吗？他还是个孩子……虽然有很多人把他当成轩辕，可未必就让人心服！”
“有坚叔叔在他身边，他们不服也得服！”炎轻轻笑了笑道。
“那倒也是一个办法！”赤松沉吟着道：“你大军压境，他们自感不敌，只能被迫迁徙……虽然他们心中会有怨言，但总比直接开战要好！”
“不过这还不是最好的办法！”赤松继续道：“重回轩辕丘，不一定非要在战场上一决高下，也可以在这个小小的院子里运筹。”
“逼他，逼得他忍不住跟你动手！”赤松挥手道：“当你的实力足够强大的时候，这场仗就打不起来了，否则就是两败俱伤！会有很多人跑来劝阻你们，选择用祖先的传统方式决出谁来当有熊氏的首领！”
“少籍很强大，炎不可能打得过他！”任姒担心地道。
“不用怕！”赤松摆摆手道：“拳怕少壮！炎血气正盈，会变得越来越强，而少籍三十多岁快四十，气血渐亏，会逐渐走下坡路……临敌经验当然很有作用，但决定胜负最终还得靠实力！”
“炎，听见了吗？以后好好练习格斗，不许躲懒！”任姒瞪着炎，没好气地道。
“是，母亲！”炎深吸了一口气。
“你想好了怎么刺激你少籍叔叔吗？”赤松问道。
“还没想出来呢，舅舅！”炎不好意思地摸了摸头。
“唉，真笨！”赤松摇头叹气道：“这次你带这么多部落去打仗，那也是帮少籍打仗嘛！谁叫他是有熊氏的首领呢？虽然他现在管不到这边……”
“找他要粮食！”赤松挥手道：“他一个兵都没出，总得表示点什么吧！就说你们为了打羯胡人，耽搁了农时，现在没吃的了！”
“他会给吗？”炎的双眼睁得圆溜溜的：“我们很多年都没给他进过贡……”
“他不给，那就等于他放弃了渭水，承认了你的自治；他要给，可是他现在却给不出来。”
“他给不出来？”
“他哪给得出来啊？”赤松哈哈大笑起来了：“今年的洪水让他吃尽了苦头，轩辕丘的农田现在还在水里泡着呢……我估计今年冬天他还得找别人借粮！”
“行，那我马上派人去找他要！”炎急忙站了起来。
炎刚走出院子不久，背后便传来一阵轻盈的脚步声。不用说，那肯定是听訞。
“在那边，你真遭遇到了危险啊？没伤着哪里吗？”惊恐依然挂在听訞的脸上。
“没有……贪救了我，几箭便射杀了那个敌人。”
“贪……”听訞想了想，忽然道：“炎，我求你件事，可以吗？”
“你说！”
“贪已经当了六年奴隶……他总在做事，从没有闲着。这次他又立了大功，请你恢复他的自由吧！”
“只要他在姜水，他就是自由的。我会把他当成我的族人，如果他看上了哪个女孩，想要娶她，我绝不会反对！”
“但他的故乡并不在这……”
“听訞，你这个要求我不能答应！”炎认真地道：“他在矿区干了大半年的活，知道怎么采矿，怎么冶金。如果他回到九黎族，肯定会把这个技术传给九黎族的人，那我们就危险了！”
听訞低头想着，没有做声。
“除了不能离开姜水，他想干什么都成！现在他有独立的房子，没有人去看管他，没有人把他当成奴隶。他跟我的族人们一样，日出而作，日入而息，穿一样的衣服，吃一样的食物，这难道这还不是自由？”
听訞轻喟一声，没有反驳。
不远处，贪正在偷偷地望着这边。一发现听訞望了过来，他的视线立刻躲开了。
经过二十来天的长途跋涉，炎率领族人终于回到了姜水。人们站在道路两侧欢迎着，欢呼声一浪高过一浪。
听訞终于见着了日思夜想的人儿。看起来炎似乎黑瘦了一些，但目光却更加坚毅。
“母亲，我回来了！”炎牵着听訞的手，走到了任姒的面前。
“嗯，累了吧，回去好好休息！”任姒面色平静，声音却有一丝轻微的颤抖。
“舅舅！”炎望向了母亲身旁的那个男人，那是他的舅舅赤松。
“不错，打得很好！”赤松的脸上荡漾着笑容，朝炎颔了颔首。他手里拿着一根桃枝，开始拍打着炎的战袍，据说这样就能驱散身上的不祥之气。
院子还是那个院子，房还是那个房。高高的榆树上，有两只鸟儿在婉转地歌唱。
“热水？”炎愣了。面前的那个大木盆里，正腾腾地冒着热气，还有药草的幽香。相对来说，炎更喜欢赤条条地站在天地间，用一大桶冷水从头淋到脚。
“人家准备了好久……你不洗我就不理你！”听訞立刻嘟起了嘴。
得，别嫌弃了，就算是开水也得跳进去。炎也不避讳，两下三下便扒光衣服钻进水里。
听訞的脸立刻红了。虽然她曾经抚摸过炎的每一寸肌肤，但却没见过他光屁股的样子。
刚坐一会儿，炎全身的每一处毛孔都渗出了细细的汗珠。其实夏天洗热水澡并没有那么糟糕嘛，炎甚至感觉到很惬意。他眯着眼睛，差点就睡着了。
听訞没有再看他，而是拿出一枚骨针，继续缝补她给炎做的衣物。再缝上几针，这件衣服就大功告成了。
“听訞……”
“嗯……”
“听訞……”
“嗯……”
一个轻轻地呼喊着，一个不厌其烦地回答着。
“你说，母亲什么时候让我们成婚？”
“母亲的意思是让我们还等一下……”
“什么？还等啊！我这都回来了！”炎立刻睁开了眼，差点就从木盆里站了起来。
“看你急的！”听訞急忙低下头道：“又不是拖到明年！母亲的意思是等我爹，还有你外公他们都过来后，就让我们成婚……”
“唉唉，就算他们忙完秋收后急忙赶来，恐怕也要到冬天了！”炎长长地叹了口气。
“还有，听说元爷爷也会来，亲自为你行成人之礼。”
“哈哈，我就知道我家元爷爷不会不管我！”炎大喜过望。他眯上眼睛，又开始享受起来。
“你说他会把广成带来吗？”炎喃喃地道：“我还没见过他呢……他是不是轩辕，我一定能感觉得到。”
“说说，你有怎么感觉？”
“是亲人的话，一见面就会有种自然而然的亲切感，哪怕远隔千山万水，也是割舍不断。”
“那芒呢，你感觉到那种亲切感吗？”
“芒？唉，可别说，还真有点……”
“要是你看见广成之后，也感觉到了那种亲切感，该怎么办？难不成这两个都是轩辕？”听訞将线头打了个结，然后用牙齿轻轻咬断。
“会吗？”炎挠了挠头。
听訞站起身来，抖了抖手里的新衣裳。
鸡黍早已在院中摆好，任姒和赤松正在等着他们。炎穿着新衣走出来了，一副神清气爽的模样。
“唔，还是家里的饭好吃！我好久都没吃到这么香的饭菜了！”炎拿起筷子，开始狼吞虎咽。
“我听说你在定水河边差点就被敌人给打了，是这样吗？”筷子就摆在任姒的面前，可是她压根就没想去动。
“啊？”听訞手中的筷子立刻落地，一脸的惊恐。
“唔，还好，就差一点！”炎赶紧扒拉着筷子，不敢去看母亲的目光。
“我要你平时好好练习格斗，你总是推三阻四的！”任姒的眉毛竖了起来：“要是肯听我的，你会在战场上吃亏？”
“娘，在家里练习跟上战场完全是两码事！”炎争辩道：“在家里练习那只是闹着玩，在战场上那可是以命相搏，招招都是狠手！”
“那也比不练要强！”任姒的语气十分严厉。
炎不敢说话了。倒是赤松出来解围道：“我看炎还是练得很不错的，就是缺少点战场上的磨砺！假以时日，他一定会成为一个强大的战士！”
任姒冷哼了一声，不过并没有再去责怪炎。她听说那个敌人十分高大魁梧，要一个尚未成年的少年去迎战那么强大的成年男子，实在是勉为其难了。
“娘，我知道错了！”炎支吾着道。他深知母亲的脾性，如果不认错，她是绝不会放过自己的。
“以后不许躲懒！”果然，任姒的语气稍稍缓和了一些。
“娘，您说我明年可以兵出渭水吗？”
“还不行！”还没等任姒开口，赤松立刻就拒绝了。
“为什么不行？”炎好奇地道：“这边有很多首领都支持我……就算我的兵力不足与少籍叔叔抗衡，不还有外公的蟜氏部落吗？还有，听訞的父亲也答应帮我，这难道还不够？”
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“愿闻其详！”炎立刻放下了碗筷。
“你这次兵发无定河，之所以有这么多部落帮你，那是因为你们对付的是外来的敌人！”赤狐解释道：“兄弟之间为了一点事情打破了头，但还是兄弟；如果有外人打进来，他们还是会摒弃前嫌，共同对敌的！你们同族同宗，少籍还是你亲叔叔……如果你先动手，有熊氏的人会认为你理亏，肯定会有很多人反对你；如果少籍先动手，那就是他理亏，更多的人会支持你！得道多助，失道寡助，你现在要做的，就是等少籍先动手！”
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“那就逼他动手！”赤松忽然嘿嘿笑了起来。
逼他动手？怎么逼？炎开始沉思起来了。
院子里安静得很。赤松背负着双手，开始在院子里踱步。他忽然从一颗小树上摘下一片树叶，走到了炎的面前。
“看这个！”赤松举起手中那片叶子道。
炎定睛一望，只见那片叶子上有一个绿色的毛毛虫，正在贪婪地啃食着树叶。
“我明白了！”炎思索片刻，突然猛地地一拍大腿。
“说说看，你明白了什么？”赤松笑道。
“我会象这个毛毛虫一样，一点一点地去啃，一点一点地去触碰少籍叔叔的底线，直到他忍不住的时候，那就是我的机会！”
“对！”赤松赞许地点了点头：“利用这个时间，去争取所有你能够争取到的支持！蠢人会把朋友变成敌人，而聪明人会把敌人变成朋友。”
“我懂了，舅舅！”
“我听说你把姬水部落迁到了无定河，还给他们划了一大块领地，想必你也有自己的打算吧？”
“是这样的，舅舅！”炎解释道：“我原本是想，当我兵出渭水的时候，难免会有部落反对我……我打了他们，肯定会有人说三道四，于是我想把他们逼去无定河与延水之间，让芒去替我管着。”
“芒管得住吗？他还是个孩子……虽然有很多人把他当成轩辕，可未必就让人心服！”
“有坚叔叔在他身边，他们不服也得服！”炎轻轻笑了笑道。
“那倒也是一个办法！”赤松沉吟着道：“你大军压境，他们自感不敌，只能被迫迁徙……虽然他们心中会有怨言，但总比直接开战要好！”
“不过这还不是最好的办法！”赤松继续道：“重回轩辕丘，不一定非要在战场上一决高下，也可以在这个小小的院子里运筹。”
“逼他，逼得他忍不住跟你动手！”赤松挥手道：“当你的实力足够强大的时候，这场仗就打不起来了，否则就是两败俱伤！会有很多人跑来劝阻你们，选择用祖先的传统方式决出谁来当有熊氏的首领！”
“少籍很强大，炎不可能打得过他！”任姒担心地道。
“不用怕！”赤松摆摆手道：“拳怕少壮！炎血气正盈，会变得越来越强，而少籍三十多岁快四十，气血渐亏，会逐渐走下坡路……临敌经验当然很有作用，但决定胜负最终还得靠实力！”
“炎，听见了吗？以后好好练习格斗，不许躲懒！”任姒瞪着炎，没好气地道。
“是，母亲！”炎深吸了一口气。
“你想好了怎么刺激你少籍叔叔吗？”赤松问道。
“还没想出来呢，舅舅！”炎不好意思地摸了摸头。
“唉，真笨！”赤松摇头叹气道：“这次你带这么多部落去打仗，那也是帮少籍打仗嘛！谁叫他是有熊氏的首领呢？虽然他现在管不到这边……”
“找他要粮食！”赤松挥手道：“他一个兵都没出，总得表示点什么吧！就说你们为了打羯胡人，耽搁了农时，现在没吃的了！”
“他会给吗？”炎的双眼睁得圆溜溜的：“我们很多年都没给他进过贡……”
“他不给，那就等于他放弃了渭水，承认了你的自治；他要给，可是他现在却给不出来。”
“他给不出来？”
“他哪给得出来啊？”赤松哈哈大笑起来了：“今年的洪水让他吃尽了苦头，轩辕丘的农田现在还在水里泡着呢……我估计今年冬天他还得找别人借粮！”
“行，那我马上派人去找他要！”炎急忙站了起来。
炎刚走出院子不久，背后便传来一阵轻盈的脚步声。不用说，那肯定是听訞。
“在那边，你真遭遇到了危险啊？没伤着哪里吗？”惊恐依然挂在听訞的脸上。
“没有……贪救了我，几箭便射杀了那个敌人。”
“贪……”听訞想了想，忽然道：“炎，我求你件事，可以吗？”
“你说！”
“贪已经当了六年奴隶……他总在做事，从没有闲着。这次他又立了大功，请你恢复他的自由吧！”
“只要他在姜水，他就是自由的。我会把他当成我的族人，如果他看上了哪个女孩，想要娶她，我绝不会反对！”
“但他的故乡并不在这……”
“听訞，你这个要求我不能答应！”炎认真地道：“他在矿区干了大半年的活，知道怎么采矿，怎么冶金。如果他回到九黎族，肯定会把这个技术传给九黎族的人，那我们就危险了！”
听訞低头想着，没有做声。
“除了不能离开姜水，他想干什么都成！现在他有独立的房子，没有人去看管他，没有人把他当成奴隶。他跟我的族人们一样，日出而作，日入而息，穿一样的衣服，吃一样的食物，这难道这还不是自由？”
听訞轻喟一声，没有反驳。
不远处，贪正在偷偷地望着这边。一发现听訞望了过来，他的视线立刻躲开了。